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ATAQUE CARDIACO


Los ataques cardíacos o infartos de miocardio (IM) son ocasionados por una obstrucción total de un vaso sanguíneo del corazón, denominado "arteria coronaria", o de una de sus ramas. Una de las causas es una acumulación de grasa denominada "placa" o "ateroma", que obstruye o estrecha significativamente una arteria coronaria, o cuando un coágulo sanguíneo obstruye una arteria que puede o no estar estrechada por placa. La obstrucción de la arteria coronaria impide que llegue sangre rica en oxígeno y nutrientes a un sector del corazón. Si la sangre no puede llegar al músculo cardíaco, éste morirá. Si se obtiene tratamiento médico inmediatamente, puede reducirse el daño; pero si una sección del músculo cardíaco muere, el daño es irreversible.

El coágulo sanguíneo puede originarse en otra parte del organismo y ser transportado en la sangre que circula a través de la arteria estrechada (trombo). Las investigaciones han demostrado que también pueden formarse coágulos sanguíneos en una zona con placa (ateroma) en el interior de la arteria, porque la placa puede romperse y sangrar.

En algunos casos, puede producirse un ataque cardíaco debido a un espasmo de una arteria coronaria. Cuando una arteria coronaria sufre un espasmo, ésta se vuelve más estrecha. Este estrechamiento dificulta o interrumpe el flujo de sangre a ciertas partes del músculo cardíaco.

¿Cuáles son los síntomas?
El inicio de un ataque cardíaco generalmente se manifiesta con un dolor repentino e intenso en el pecho que los pacientes a menudo describen como una sensación de opresión, como si algo les aplastara el pecho o como si tuvieran un gran peso sobre él. El dolor puede extenderse al brazo, a la mandíbula, al hombro, a la espalda o al cuello. Otros posibles síntomas son la falta de aliento, la confusión, el mareo, el desvanecimiento, la sudoración o las náuseas de origen desconocido.

No todos presentan los síntomas clásicos. Algunas personas sienten una sensación de ardor, similar a la acidez gástrica y el dolor puede estar concentrado en una zona pequeña del pecho. Algunos pacientes no sienten síntoma alguno.

Consulte inmediatamente al médico si tiene un dolor extraño en el pecho que dure más de 5 minutos. En caso de un ataque cardíaco, es imperativo actuar rápidamente a fin de salvar lo más posible del músculo cardíaco.